Ve dnech 3. až 14. února 2025 absolvovali dr. Jan Koura z Ústavu světových dějin a dr. Vojtěch Šarše z Ústavu románských studií pracovní cestu do Etiopie jako zástupci Univerzity Karlovy. Cestu finančně podpořil Rektorát UK v rámci programu na posílení vazeb s africkými akademickými institucemi.
V rámci návštěvy byly uzavřeny Memoranda o porozumění (MoU) s Jimma University a Arba Minch University, čímž byl položen základ pro budoucí institucionální spolupráci. Etiopské univerzity se v posledních letech dynamicky rozvíjejí, což vytváří nové příležitosti pro vzájemnou spolupráci. Jejich rostoucí význam reflektuje nejen Evropská unie, ale i česká vláda, na což Univerzita Karlova zareagovala cílenou finanční podporou. Uzavřená memoranda jsou první svého druhu, které UK v Africe v posledních letech uzavřela.
Jimma University (JU) je veřejná výzkumná univerzita, která se nachází jihozápadně od Addis Abeby. Je považována za jednu z předních etiopských univerzit a v letech 2009–2012 byla hodnocena jako nejlepší v zemi. V současnosti má přes 43 000 studentů a nabízí více než padesát bakalářských a přes sto magisterských programů. Arba Minch University (AMU), rovněž situovaná na jihozápadě Etiopie, je veřejná instituce s přibližně 40 000 studenty, kteří studují ve více než sedmdesáti bakalářských, sto magisterských a téměř třiceti doktorských programech.
Dlouhodobou spolupráci s AMU rozvíjejí geologové z Přírodovědecké fakulty UK, kteří rovněž zprostředkovali uzavření MoU. Jejich spolupráce již zahrnuje postgraduální kurzy, odborné workshopy a publikace ve vědeckých časopisech. Tým českých geologů z PřF UK a České geologické služby působí v Etiopii více než deset let a aktuálně realizuje tři rozsáhlé rozvojové projekty pod vedením doc. Kryštofa Vernera (PřF UK).
Na obou univerzitách se diskutovalo také o možnostech spolupráce v rámci připravovaného programu Erasmus+ Mobility, do kterého se kromě Filozofické fakulty zapojí i Přírodovědecká fakulta a Fakulta sociálních věd. Tento program by měl posílit akademické výměny v obou směrech a přispět k lepší koordinaci aktivit mezi UK a africkými institucemi.
Dr. Vojtěch Šarše v rámci návštěvy univerzit přednesl odborné přednášky – na Jimma University se věnoval prolínání literatury, historie a politiky, zatímco na Arba Minch University analyzoval fenomén tzv. „white saviorismu“ v populární kultuře.
Pracovní cesta byla zakončena jednáním na českém velvyslanectví v Addis Abebě, kterého se kromě zástupců FF UK zúčastnili také doc. Kryštof Verner z PřF UK a doc. Jan Záhořík ze Západočeské univerzity. Hlavním tématem bylo propojování aktivit českých akademických institucí v Etiopii a posílení spolupráce v oblasti vědeckého výzkumu a vzdělávání.
